Der jetzt mit den Stimmen von SPD und Grünen verabschiedete Landeshaushalt 2011 bringt Geld für den Ausbau der Betreuung von Kindern unter 3 Jahren in den Ennepe-Ruhr-Kreis. Demnach können sich die Städte des Kreises auf Gelder von insgesamt rund 2,8 Mio. Euro freuen. Davon fallen allein auf Witten fast 1 Mio. Euro, Hattingen bekommt rund 400.000 Euro und Ennepetal etwas über 300.000 Euro. Auf Schwelm und Herdecke entfallen jeweils rund 250.000 Euro, Gevelsberg ist mit 230.000 Euro dabei. In Wetter und Sprockhövel kann man sich immer noch über ca. 200.000 Euro freuen. Mehr als die Hälfte der bewilligten Gelder wird noch in diesem, der Rest im nächsten Jahr ausgezahlt.
Für die grüne Landtagsabgeordnete Verena Schäffer sind die nun beschlossenen Mittel ein Zeugnis der Glaubwürdigkeit für die Regierungsparteien in Düsseldorf. „Ein Kernanliegen der rot-grünen Koalition ist es, den U3-Ausbau zu beschleunigen. Mit dem jetzt beschlossenen Landeshaushalt 2011 werden dafür weitere 160 Millionen Euro bereitgestellt“, sagte die Wittenerin. An die einzelnen Jugendämter werden unmittelbar nach Freigabe des Haushalts 100 Millionen ausgeschüttet, weitere 60 Millionen folgen Anfang 2012 (Verpflichtungsermächtigung). Die Höhe der Zuweisungen richten sich nach der Zahl der Kinder unter drei Jahren und der Höhe der Betreuungsquote der dreijährigen Kinder im jeweiligen Jugendamtsbezirk. Nimmt man die bereits Ende 2010 landesweit ausgezahlten 150 Millionen Euro dazu, hat die rot-grüne Landesregierung 310 Millionen Euro an Landesmittel für die U3-Betreuung aufgebracht. Schwarz-gelb hatte von 2008 – 2010 lediglich 15 Millionen Euro gezahlt und ansonsten ausschließlich Bundesmittel eingesetzt. „Geld für unsere Kinder ist gut angelegtes Geld“, sagte Schäffer und fuhr fort: „Damit sichern wir nicht nur die Zukunftschancen unserer Kinder, wir stärken auch den Wirtschaftsstandort NRW. Und wir kommen bei der Vereinbarkeit von Beruf und Familie ein gutes Stück weiter“, freut sich die frauenpolitische Sprecherin der Grünen Landtagsfraktion.